Hakowiec jest samochodem ciężarowym, pojazdem samochodowym przeznaczonym konstrukcyjnie do przewozu ładunków. Hakowiec jest pojazdem użytkowym, pojazdem silnikowym, często z naczepą bądź przyczepą, którą wykorzystuje się do przewozu towarów.

Jeśli nie wiemy jak wygląda hakowiec, bo istnieją przypadki gdy ta nazwa z niczym nam się nie kojarzy, to zwróćmy uwagę na pracę służb komunalnych, bywa bowiem, że widujemy hakowca podnoszącego i ładującego na swój tył duże kontenery ze śmieciami lub materiałami budowlanymi. Są to właśnie ciężarówki – hakowce, bez których praca w niektórych przypadkach była by o wiele trudniejsza.

Rozpatrzmy więc przypadek śmieciarki. Poszczególne konstrukcje auto – śmieciarek różnią się rozwiązaniami załadowywania i wyładowywania odpadów. Ze względu na to istnieją podstawowe cztery typy śmieciarek.

• Ładowane z przodu, spotykane w obsłudze na przykład fabryk.

• Ładowane z tyłu, zazwyczaj jako obsługa domów mieszkalnych.

• Ładowanie z boku, jako wersja ładowania z przodu lub z tyłu.

• Zbieranie ssawą, które porównywane jest do olbrzymiego odkurzacza.

Hakowiec wraz z niezbędnym do określonych zadań osprzętem jest w gruncie rzeczy zestawem transportowym.